Ninh Binh offre plus à faire que la plupart des visiteurs ne l’imaginent : deux jours pleins se remplissent facilement, et certains restent trois jours.
Grottes de Trang An (patrimoine mondial de l’UNESCO)
Le complexe paysager de Trang An est la meilleure expérience de Ninh Binh. Trois parcours en barque de longueurs différentes traversent des lacs, des rivières et des passages de grottes reliés dans le paysage karstique calcaire. Les grottes comptent plusieurs salles avec des sanctuaires bouddhistes ; les parties à ciel ouvert offrent des falaises, des karsts couverts de jungle et des vues sur les rizières.
Le parcours 1 est le plus court (45 minutes). Le parcours 3 traverse le plus grand nombre de salles de grottes. Un circuit complet combinant les parcours prend 3 à 4 heures. Les barques à rames (deux rameuses, 4 passagers au maximum) sont conduites par des femmes du coin qui rament avec les pieds sur le trajet de retour, une technique inhabituelle et impressionnante mise au point pour libérer leurs mains.
Entrée : 200 000 ₫ par adulte, barque comprise. Horaires : 7 h-17 h. Mieux vaut y aller avant 10 h et après 15 h : le milieu de journée est le moment où arrivent les groupes de Hanoï. Conseil : les passages dans les grottes peuvent être bas, soyez prêt à vous baisser. Les grottes elles-mêmes sont spectaculaires, avec stalactites et stalagmites, et ne sont pas de simples tunnels.
Pour des options prêtes à réserver, consultez nos meilleures excursions à Ninh Binh.
Balade en barque à Tam Coc
La balade en barque sur la rivière de Tam Coc est l’attraction la plus célèbre de Ninh Binh. Trois tunnels de grottes percent des massifs calcaires, chacun long de plusieurs centaines de mètres. La barque glisse lentement, la lumière dans les passages de grottes est envoûtante et les rizières qui encadrent le trajet avant et après les grottes sont magnifiques.
Une remarque honnête : les balades à Tam Coc sont plus tournées vers les touristes que celles de Trang An. D’autres barques viennent se coller à la vôtre en cours de route pour vendre des boissons et des souvenirs, ce qui est difficile à éviter et un peu envahissant. Le paysage compense largement. Les départs tôt le matin (7 h) ont moins de barques et une meilleure lumière.
Coût : 150 000 ₫ par barque (pour 2 personnes au maximum). Des frais supplémentaires s’appliquent si vous voulez vous arrêter à la pagode Bich Dong (toute proche et à combiner).
Hoa Lu, l’ancienne capitale
Hoa Lu fut la capitale du Vietnam pendant 42 ans (968-1010) : une vallée stratégique entourée de pics calcaires qui lui offraient une fortification naturelle. Les temples des dynasties Dinh et Le antérieurs datent des Xe-XIe siècles (avec d’importantes restaurations ultérieures).
Le temple Dinh Tien Hoang commémore le premier empereur qui a unifié les trois États en guerre du Vietnam. Le temple Le Dai Hanh est plus petit mais mieux conservé. Le paysage environnant, avec des pics de tous côtés, donne une idée des raisons pour lesquelles cette vallée a été choisie comme capitale.
Entrée : 30 000 ₫. Accès : à 12 km de la ville de Ninh Binh. À combiner avec Trang An, les deux sites sont voisins.
Belvédère de la grotte de Mua (Hang Mua)
C’est une montée, et non une grotte (malgré le nom). Des marches de pierre, 486 au total, grimpent sur une colline calcaire jusqu’à une terrasse où une petite statue de dragon domine l’une des vues les plus photographiées du Vietnam : un damier de rizières entre des pics karstiques jusqu’à l’horizon, avec la rivière Ngo Dong qui serpente au milieu.
La montée prend 15 à 20 minutes. La descente est plus délicate : les marches sont raides et peuvent être glissantes. Allez-y le matin (la vue est orientée à l’est, donc la lumière du matin est meilleure) ou en fin d’après-midi.
Entrée : 100 000 ₫. Accès : à 3 km de Tam Coc à vélo, une destination réaliste pour une sortie cycliste. Ou 50 000 ₫ en xe om pour chaque sens.
Pagode Bich Dong
Une pagode du XVe siècle sur trois niveaux qui s’étagent le long d’une colline calcaire, à 2 km de Tam Coc. La pagode inférieure se trouve à la base. La pagode du milieu est installée dans une grotte : l’autel est dans une salle de la grotte, où filtre la lumière naturelle. La pagode supérieure demande une montée plus raide jusqu’à une plate-forme avec vue sur les rizières.
L’entrée est gratuite. Le niveau de la grotte est le plus remarquable. Prévoyez 45 minutes, montée comprise.
Parc national de Cuc Phuong
Le plus ancien parc national du Vietnam (créé en 1962), à 45 km de la ville de Ninh Binh. Il couvre 22 000 hectares de forêt primaire. Principaux attraits : le centre de sauvetage des primates menacés (langurs et loris, plusieurs espèces en danger critique), le centre de conservation des tortues, les randonnées en forêt et les arbres anciens (un arbre de 1 000 ans près du centre du parc est accessible).
Le centre de sauvetage des primates est vraiment impressionnant : des langurs et des loris dans de grands enclos, préparés à la remise en liberté. L’expérience ne ressemble pas à celle d’un zoo.
Accès : à 45 km de Ninh Binh (pas de transport public direct : louez une moto ou une voiture). Entrée : 80 000 ₫ pour le parc ; 50 000 ₫ de plus pour le centre des primates. À faire de préférence tôt le matin.
Vélo
Le paysage plat entre Tam Coc et Trang An est idéal pour le vélo : voyez notre guide du vélo. Louez des vélos auprès des maisons d’hôtes de Tam Coc pour 50 000-100 000 ₫ par jour.
Les meilleures excursions en un coup d’œil
Voici une comparaison rapide des excursions les mieux notées à Ninh Binh sur GetYourGuide :
| Excursion | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Excursion à la journée à Ninh Binh depuis Hanoï | 10-11 h | dès 35 USD/personne | Groupe | Barques de Trang An, Hoa Lu, belvédère de Mua, déjeuner |
| Trang An en barque + Bich Dong | Journée complète | dès 28 USD/personne | Petit groupe | Grottes du parcours 3, pagode Bich Dong, option vélo |
| Tam Coc à vélo et en barque | 5-6 h | dès 22 USD/personne | Petit groupe | Vélo dans les rizières, grottes de la rivière de Tam Coc, Bich Dong |
| Cuc Phuong : primates et nature | 8-9 h | dès 45 USD/personne | Petit groupe | Centre de sauvetage des primates, forêt ancienne, centre des tortues |
| Journée privée complète à Ninh Binh | 10 h | dès 60 USD/personne | Privé | Tous les sites, voiture privée, guide anglophone agréé |
Toutes les excursions à Ninh Binh → GetYourGuide
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