Cat Ba offre plus à faire que la plupart des visiteurs de la baie d’Ha Long ne l’imaginent. Un séjour de 3 jours se remplit sans peine.
Escalade (l’activité emblématique)
Les tours karstiques calcaires de Cat Ba comptent parmi les meilleurs sites d’escalade sportive d’Asie. Le deep water soloing (DWS) est l’activité la plus associée à Cat Ba : grimper des voies au-dessus de la mer, l’océan servant de zone de réception quand on tombe. Pas de corde, pas de baudrier, aucune expérience requise pour les voies débutantes.
Asia Outdoors (l’opérateur principal, aux normes de certification internationales) organise des sorties d’escalade d’une demi-journée et d’une journée au départ de la ville de Cat Ba. Session de DWS d’une demi-journée : 800 000 à 1 000 000 ₫ (32 à 40 USD) par personne, équipement et bateau compris. Adaptée aux débutants complets comme aux grimpeurs plus avancés. Groupes limités à 8-10 pour la qualité.
Pour les grandes voies trad, les voies équipées plus exigeantes et la progression technique, Asia Outdoors organise aussi des stages de plusieurs jours. La saison d’escalade dure toute l’année : le karst sèche vite après la pluie.
Kayak dans la baie de Lan Ha
La baie au sud de l’île de Cat Ba compte nettement moins de bateaux que la baie d’Ha Long proprement dite et une eau plus propre. Les kayaks de mer d’Asia Outdoors ou de n’importe quel comptoir d’excursions de Cat Ba donnent accès à :
- La grotte Sombre (Hang Tối) : on pagaie par une entrée au ras de l’eau jusqu’à une plage plongée dans la quasi-obscurité. L’une des expériences les plus singulières de la baie.
- La grotte Claire (Hang Sáng Tối) : une plage de sable fermée à l’intérieur de la grotte, accessible seulement en kayak.
- Le lac Ba Ham : un lagon de marée accessible seulement à certains créneaux de marée par un passage submergé. Partez avec un guide qui connaît la marée.
Sorties de kayak guidées d’une journée depuis Cat Ba : 700 000 à 1 200 000 ₫ (28 à 48 USD) par personne. Location de kayak en autonomie dès 200 000 ₫/heure (8 USD).
Parc national de Cat Ba
Le parc couvre 17 000 hectares de forêt tropicale primaire. Le réseau principal de sentiers part de l’entrée du parc (à 7 km de la ville de Cat Ba, en xe om ou à vélo) et mène à des points de vue, à l’intérieur de la forêt et à la grotte-hôpital.
Grotte-hôpital : un hôpital militaire viet-cong caché dans une grotte calcaire pendant la guerre américaine. Trois niveaux de salles d’opération, de salles de convalescence et de stockage, totalement invisibles pour la reconnaissance aérienne. Bien conservée, avec des panneaux explicatifs. Entrée incluse dans le billet du parc. Un morceau d’histoire de guerre fascinant et marquant.
Points de vue : le sommet du sentier principal (pic Ngu Lam) offre une vue à 360° sur Cat Ba, la baie et, par temps clair, vers le continent vietnamien. 5 à 6 h aller-retour.
Entrée du parc : 150 000 ₫. Des guides sont disponibles à l’entrée pour 200 000 à 400 000 ₫ (8 à 16 USD) en supplément.
Plages de Cat Ba
Les plages de l’île passent après le kayak dans la baie et l’escalade, mais sont utiles pour un après-midi de baignade. Voir le guide des plages.
Sorties en bateau vers la baie d’Ha Long proprement dite
Depuis la ville de Cat Ba, des excursions d’une journée vers la baie d’Ha Long principale (au nord de l’île) sont proposées : les grandes grottes (Thien Cung, Dau Go), les villages de pêcheurs, l’île de Ti Top. Elles coûtent 200 000 à 400 000 ₫ (8 à 16 USD) par personne en bateau partagé. L’avantage : depuis Cat Ba, vous évitez les 3 h 30 de bus depuis Hanoi tout en accédant aux principaux sites de la baie d’Ha Long. Parcourez les excursions et sorties de kayak à Cat Ba sur GetYourGuide pour des options guidées avec annulation gratuite.
Les meilleures excursions en un coup d’œil
Voici une comparaison rapide des excursions les mieux notées à Cat Ba sur GetYourGuide :
| Excursion | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Kayak et snorkeling d’une journée dans la baie de Lan Ha | Journée complète | dès 45 USD/personne | Petit groupe | Kayak entre les karsts calcaires, snorkeling en eau claire, visite d’un village flottant |
| Trek dans le parc national de Cat Ba | Journée complète | dès 38 USD/personne | Petit groupe | Sentiers de jungle, observation des langurs, point de vue sommital, guide ranger |
| Escalade dans la baie de Lan Ha, niveau débutant | Journée complète | dès 65 USD/personne | Jusqu’à 8 | Escalade sportive sur calcaire, instructeur certifié, tout le matériel, initiation à l’assurage |
| Croisière au coucher du soleil à Cat Ba avec dîner de fruits de mer | 4 h | dès 40 USD/personne | Groupe | Karsts de la baie de Lan Ha à l’heure dorée, fruits de mer fraîchement pêchés, arrêt baignade |
| Croisière de 2 jours dans la baie d’Ha Long via l’île de Cat Ba | 2 jours | dès 120 USD/personne | Groupe | Nuit en cabine, kayak, visite de grotte, plage, escale sur l’île de Cat Ba |
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