L’île de Cat Ba est bien placée pour des excursions dans le réseau de baies voisin et vers Haiphong pour poursuivre le voyage. Les sorties les plus intéressantes restent sur l’eau.
Baie de Lan Ha : la meilleure excursion depuis Cat Ba
La baie de Lan Ha est l’étendue d’eau située directement au sud et à l’est de l’île de Cat Ba. Elle partage la même géologie karstique que la baie d’Ha Long, mais avec nettement moins de bateaux de croisière et une eau plus propre. La plupart des sorties de kayak et d’escalade depuis Cat Ba se déroulent dans la baie de Lan Ha plutôt que dans la baie d’Ha Long proprement dite.
Une sortie en bateau d’une journée dans la baie de Lan Ha coûte 700 000 à 1 200 000 ₫ (28 à 48 USD) par personne et comprend généralement kayak, visite de grottes (grotte Sombre ou grotte Claire), snorkeling et déjeuner à bord. Asia Outdoors et les opérateurs de la ville de Cat Ba les organisent chaque jour. Parcourez les excursions dans la baie de Lan Ha et à Cat Ba pour trouver des options réservables.
Ce que la baie de Lan Ha offre et que la baie d’Ha Long n’offre pas : le calme. Les villages de pêcheurs flottants y sont encore des communautés en activité plutôt que des attractions touristiques. Les grottes sont visitées en petits groupes.
Baie d’Ha Long proprement dite : accès à la journée depuis Cat Ba
Cat Ba se trouve en bordure est de la zone classée à l’UNESCO de la baie d’Ha Long. Des sorties d’une journée dans le cœur karstique de la baie d’Ha Long, notamment la grotte de Thien Cung et les formations des îles centrales, partent de Cat Ba. Comptez 6 à 8 h sur l’eau.
Prix : 600 000 à 1 000 000 ₫ (24 à 40 USD) par personne pour les excursions de groupe d’une journée au départ de la ville de Cat Ba.
Notre avis honnête : pour les voyageurs déjà à Cat Ba, la baie de Lan Ha offre une meilleure journée que la zone centrale de la baie d’Ha Long. Les sorties dans la baie d’Ha Long proprement dite ont plus de sens si vous n’avez pas encore vu les paysages karstiques.
Villages de pêcheurs flottants
Plusieurs villages de pêcheurs actifs se trouvent dans la baie : des familles vivent sur des maisons-bateaux, élèvent des poissons en cages et pêchent. Les sorties d’une journée depuis la ville de Cat Ba traversent ou s’arrêtent dans ces villages.
Village de Vung Vieng : le plus grand village flottant accessible depuis Cat Ba, avec environ 40 foyers. Les sorties en bateau s’y arrêtent 30 à 45 minutes. Accès en barque à travers le village. 150 000 ₫ (6 USD) d’entrée, inclus dans la plupart des excursions d’une journée.
Village de Ba Hang : plus petit et plus calme. Accessible lors des sorties d’une journée complète dans la baie de Lan Ha.
L’expérience du village flottant est authentique (ce sont de vraies communautés, pas des reconstitutions), mais les visites sont brèves et les échanges limités.
Haiphong : plaque tournante des transports, pas une destination
Haiphong est la troisième ville du Vietnam et la plaque tournante qui relie Cat Ba à Hanoi et au reste du pays. Le ferry de la ville de Cat Ba vers Haiphong circule plusieurs fois par jour (1 h 30, 120 000 ₫ / 4,80 USD). Depuis Haiphong, des bus et des trains rejoignent Hanoi (2 à 3 h).
Haiphong possède un vieux quartier colonial français avec une architecture bien conservée, une scène gastronomique locale honnête (le banh mi dac biet est une spécialité de Haiphong) et un port de pêche. Elle mérite une demi-journée en transit, mais pas un voyage dédié depuis Cat Ba.
Site archéologique de Cai Beo
Un site préhistorique d’habitat sur pilotis en bordure de la baie de Lan Ha, daté d’environ 4 000 av. J.-C. Preuves archéologiques des premières communautés côtières du Vietnam. Accessible en bateau depuis la ville de Cat Ba. Souvent inclus dans les sorties organisées dans la baie de Lan Ha. Peu d’explications sur place.
Conseils pratiques
Réservation des sorties en bateau : auprès d’Asia Outdoors, des opérateurs de la ville de Cat Ba ou de votre hébergement. Les prix sont négociables pour les groupes. En haute saison (octobre-novembre), réservez la veille.
Location de bateau indépendante : possible, mais il faut parler vietnamien ou passer par un intermédiaire pour négocier avec les propriétaires de bateaux au ponton de Cat Ba. 400 000 à 700 000 ₫ (16 à 28 USD) l’heure pour un petit bateau.
Météo : le temps sur la baie d’Ha Long est imprévisible. Les sorties sont annulées en cas de vent fort ou de grosse pluie. Des dates de départ flexibles évitent la frustration.
Réserver une excursion depuis Cat Ba
Voici comment se comparent les principales options d’excursion :
| Excursion | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Croisière d’une journée dans la baie d’Ha Long depuis Cat Ba | Journée complète | dès 55 USD/personne | Groupe | Grotte de Sung Sot, plage de l’île de Ti Top, kayak, déjeuner de fruits de mer à bord |
| Sortie en bateau d’une journée dans la baie de Lan Ha | Journée complète | dès 45 USD/personne | Petit groupe | Lagons karstiques, kayak dans la grotte Sombre, snorkeling, village de pêcheurs flottant |
| Trek d’une journée dans le parc national de Cat Ba | Journée complète | dès 38 USD/personne | Petit groupe | Jungle, habitat des langurs, vue sommitale sur la baie, guide ranger |
| Combiné Haiphong et île de Cat Ba | Journée complète | dès 40 USD/personne | Groupe | Ferry depuis Haiphong, ville de Cat Ba, entrée du parc national, transfert retour |
| Croisière de 2 jours Ha Long-Cat Ba | 2 jours | dès 120 USD/personne | Groupe | Nuit en jonque, visite de grotte, kayak, arrêt sur une plage de l’île de Cat Ba |
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