La boucle standard de Ha Giang couvre environ 350 km en 4 à 5 jours. Voici le détail jour par jour de l’itinéraire le plus courant.
Avant de partir : enregistrement du permis
Les ressortissants étrangers doivent s’enregistrer au poste de contrôle de la sécurité publique de Ha Giang, à la sortie nord de la ville de Ha Giang, avant de s’engager sur la boucle. Votre pension vous aidera pour les formalités (apportez votre passeport). Coût : une petite taxe administrative (environ 20 000-50 000 ₫, en espèces). La procédure prend 30 minutes.
Cet enregistrement n’est pas négociable : c’est une exigence standard, et le poste de contrôle vous renverra si vous n’avez pas les papiers. La plupart des pensions s’en chargent dans le cadre de l’enregistrement habituel.
Jour 1 : ville de Ha Giang - Quan Ba (46 km, 2 à 3 heures de route)
Étapes principales :
- Porte du Ciel (Cổng Trời) : à 45 km de Ha Giang sur la route de Quan Ba, un col étroit où la route passe entre deux sommets. La vue vers le nord, sur le plateau karstique, s’ouvre ici pour la première fois. Par temps clair, extraordinaire. La route jusqu’à la Porte du Ciel est le premier vrai test de la montée : 12 km de lacets ascendants.
- Montagnes Jumelles (Núi Đôi, la montagne du Sein de la Fée) : visibles depuis le point de vue de la Porte du Ciel. Deux cônes calcaires parfaitement symétriques qui s’élèvent de la vallée de Quan Ba. L’un des repères les plus distinctifs de la boucle.
- Ville de Quan Ba : la première ville de la boucle, calme, avec des pensions. Petit marché du dimanche.
Route : bon revêtement. La montée jusqu’à la Porte du Ciel est la section la plus exigeante. Les jambes du premier jour sont souvent plus sollicitées que prévu sur les pentes de montagne.
Nuit : ville de Quan Ba. Pensions 100 000-250 000 ₫ (4 à 10 $) la nuit.
Jour 2 : Quan Ba - Dong Van (94 km, 4 à 5 heures de route, arrêts compris)
Étapes principales :
- Yen Minh : une ville à mi-parcours avec de bonnes options de restauration et du carburant. Les forêts de pins à l’approche donnent à la zone un autre aspect que le karst exposé.
- Mât du drapeau de Lung Cu (détour, à 24 km de Dong Van) : le point le plus au nord du Vietnam, à la frontière chinoise. Un grand mât de drapeau au sommet d’une colline, avec des vues à 360° au-delà de la frontière. La montée de 300 marches en vaut la peine. Le village de la minorité ethnique lo lo à sa base compte des maisons traditionnelles en pisé à deux étages. À noter : ce détour ajoute beaucoup de temps et est facultatif, mais vaut vraiment la peine si vous avez la journée.
- Vieille ville de Dong Van : la ville la plus intéressante de la boucle. Un ensemble de maisons de pierre traditionnelles construites dans un style architectural sino-vietnamien (influence coloniale française + vernaculaire local). La zone du marché central s’anime le week-end, quand les communautés hmong descendent des villages environnants. Le marché du dimanche des Hmong noirs à Dong Van est l’un des temps forts de la boucle.
- Points de vue du plateau karstique de Dong Van : le plateau lui-même devient pleinement visible à l’approche de Dong Van. L’échelle du karst se ressent le mieux depuis les sections de route en hauteur entre Yen Minh et Dong Van.
Nuit : ville de Dong Van. Meilleur choix de pensions qu’à Quan Ba. 150 000-300 000 ₫ (6 à 12 $).
Jour 3 : Dong Van - Meo Vac par le col de Ma Pi Leng (23 km, 1 h 30 à 2 heures de route, mais prévoyez 4 à 5 heures avec les arrêts)
C’est le jour le plus important de la boucle. Les 23 km entre Dong Van et Meo Vac franchissent le col de Ma Pi Leng, la section de route la plus spectaculaire du Vietnam et peut-être d’Asie du Sud-Est.
Col de Ma Pi Leng : la route coupe une paroi calcaire quasi verticale, à environ 1 600 m au-dessus des gorges de la rivière Nho Que en contrebas. L’ingénierie est extraordinaire. Plusieurs aires d’arrêt permettent de regarder dans le canyon de Tu San (les gorges), vers les parois d’en face et le long de la rivière.
Canyon de Tu San : la rivière Nho Que, au fond du canyon, est turquoise à cause des sédiments calcaires. Un point de vue sur la route plonge directement sur environ 700 m. Des bateaux circulent dans le canyon depuis Meo Vac : une activité possible pour l’après-midi.
Meo Vac : plus grande que Dong Van, avec un meilleur choix de pensions et de restaurants. Le marché du dimanche y est le plus évocateur de la boucle, le plus grand marché hmong de la province de Ha Giang. Caler la boucle pour être à Meo Vac un dimanche matin (5 h 30 à 9 h) vaut la peine de construire l’itinéraire autour.
Nuit : Meo Vac. 150 000-300 000 ₫ (6 à 12 $).
Jours 4-5 : retour à Ha Giang
Option A (direct, 100 km par Bao Lac, 3 à 4 heures) : la route sud par Bao Lac et Meo Vac. Cet itinéraire est plus rapide mais moins pittoresque que la boucle nord. Bon revêtement.
Option B (retour pittoresque par Du Gia, 150 km, 5 à 6 heures) : le retour plus long par la vallée de la rivière Du Gia. Le paysage change de caractère, du plateau austère à une vallée boisée et à des paysages de rivière. Une expérience très différente du trajet aller.
La plupart des motards choisissent l’option B pour le dernier jour : elle offre un contraste avec l’expérience du plateau et est vraiment belle en elle-même.
Carburant et logistique
- Carburant : il y a des stations-service à Ha Giang, Quan Ba, Yen Minh, Dong Van et Meo Vac. Emportez du carburant en plus entre Dong Van et Meo Vac, car la distance et le dénivelé consomment plus que prévu.
- Nourriture : plats de riz et de nouilles vietnamiens simples dans chaque ville. Prévoyez 50 000-80 000 ₫ (2 à 3,20 $) par repas.
- Argent liquide : pas de distributeurs le long de l’itinéraire en dehors de la ville de Ha Giang. Emportez tout votre argent liquide avant de partir.
- Signal téléphonique : Viettel a la meilleure couverture dans le nord rural du Vietnam. Le signal existe dans toutes les villes de la boucle mais peut disparaître dans les vallées karstiques entre elles.
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