Il n’y a pas d’auberges à proprement parler à Mai Chau. Ce n’est pas un manque du marché : la vallée dispose déjà d’une option de couchage collectif économique vraiment meilleure que n’importe quelle auberge, le homestay Thaï blanc.
Si vous venez à Mai Chau pour dormir en dortoir dans une maison transformée avec d’autres voyageurs, vous passez à côté de l’intérêt de la destination, et il n’y a de toute façon pas l’infrastructure pour cela. Si vous êtes ouvert au modèle du homestay, vous dépenserez moins, vous mangerez mieux et vous vivrez une expérience plus intéressante.
Comment fonctionnent les homestays de Mai Chau
Des familles Thaï blanches du village de Lac (le village principal) et du village de Pom Coong accueillent les voyageurs dans des maisons traditionnelles sur pilotis : des structures en bois surélevées au-dessus du fond de la vallée, généralement entourées de rizières ou d’arbres fruitiers. À l’intérieur, l’espace de couchage est une pièce commune ouverte : fines nattes, couvertures légères et moustiquaires au-dessus de chaque emplacement. Vous dormez par terre, séparé des autres hôtes par un modeste espace plutôt que par des rideaux de lit superposé individuels.
C’est un couchage collectif d’un autre genre que le dortoir d’auberge : plus calme et plus familial, moins auberge sociale et plus foyer partagé. La plupart des hôtes sont un mélange de voyageurs à petit budget, de touristes vietnamiens et de groupes de circuits organisés.
Ce qui est inclus : le dîner et le petit-déjeuner sont compris dans la plupart des homestays. La cuisine est faite maison, de plats Thaï blancs : riz gluant, poisson grillé, légumes de montagne sautés, soupe. Elle est régulièrement bonne et cette inclusion compte, car les restaurants de la vallée sont peu nombreux.
Coût : 200 000-350 000 ₫ par personne et par nuit, dîner et petit-déjeuner compris (8-14 $). Cela bat presque n’importe quel prix de dortoir d’auberge au Vietnam, une fois comptés deux repas.
À quoi s’attendre (honnêtement)
Le couchage est basique. Les nattes sont fines ; si vous dormez mal sur des surfaces dures, emportez un matelas de voyage ou préparez-vous à un certain inconfort. La salle de bains partagée est une structure séparée, généralement avec de l’eau froide seulement. Les moustiquaires sont indispensables d’avril à octobre : utilisez-les.
Les hôtes varient dans leur degré d’interaction. Certains vous montreront le tissage ou partageront l’alcool de riz local (rượu cần) le soir ; d’autres préparent le dîner et vous laissent tranquille. Aucun n’a tort : ne vous attendez pas à un spectacle.
Cela vaut la peine de mettre un réveil pour les petits matins dans la vallée. La lumière sur les rizières avant 7 h, quand la brume reste dans les creux et que les maisons se réchauffent à peine, est le Mai Chau que la plupart des photos tentent de saisir sans y parvenir.
Réserver un homestay
Plusieurs homestays du village de Lac figurent sur Agoda et sont consultables sur Booking.com. La réservation directe est aussi courante : le village est petit et vous pouvez vous présenter et demander, même si c’est plus risqué pendant les fêtes vietnamiennes (30 avril-1er mai, 2 septembre, Tết), quand la vallée se remplit de touristes vietnamiens. Une réservation à l’avance est recommandée pour les week-ends toute l’année, car Mai Chau est une escapade de week-end prisée depuis Hanoi (environ 3 h 30).
Les circuits organisés depuis Hanoi incluent souvent l’hébergement en homestay ; c’est très bien, mais vous avez moins de souplesse sur les horaires.
Si vous voulez absolument une chambre privée
Un petit nombre de pensions de la vallée proposent des chambres privées à 300 000-500 000 ₫ la nuit sans repas. Elles conviennent aux couples qui veulent de l’intimité, mais le rapport valeur-expérience est inférieur à l’option homestay. Cherchez des chambres disponibles sur Booking.com ou voyez notre guide des hôtels de Mai Chau pour les options de resorts de gamme moyenne.
Notes pratiques
- Les villages de Lac et de Pom Coong concentrent les homestays ; la ville de district de Mai Chau a des pensions basiques mais est moins intéressante
- La vallée est assez fraîche pour qu’il faille des couvertures toute l’année la nuit (altitude d’environ 400 m)
- La location de moto au village à 100 000-150 000 ₫/jour est le meilleur moyen d’explorer les rizières alentour et les villages de minorités
- Pas de distributeurs dans les villages ; apportez des espèces depuis Hanoi
Pour tout le reste sur la vallée - itinéraires à vélo, randonnées, saisons et transport depuis Hanoi - voyez le guide de Mai Chau.
Liens utiles :
- Chercher des homestays et pensions à Mai Chau sur Booking.com
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- Vols pas chers pour le Vietnam
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